W krajach rozwijających się, w których brakuje ziemi uprawnej, zagospodarowanie ogromnych obszarów dziewiczego lasu wydawało się najbardziej oczywistym wyjściem. Za proste rozwiązanie uznano zachęcanie ubogich bezrolnych wieśniaków do wycinania fragmentów lasu i przejmowania na własność oczyszczonego terenu. Bujna roślinność lasu deszczowego może sprawiać wrażenie, że na tej ziemi wyrośnie wszystko. Ale po ścięciu drzew złudzenie o niezmiernej żyzności szybko się rozwiewa. Większość rolników wycina las, by zyskać ziemię pod uprawę, inni zaś przekształcają go w pastwiska. W Ameryce Centralnej i Południowej hodowla bydła jest jednym z głównych powodów trzebienia lasów deszczowych. Pochodząca z tego regionu wołowina trafia zwykle do Ameryki Północnej, gdzie rozbudowane sieci barów przekąskowych stwarzają ogromne zapotrzebowanie na tanie mięso do hamburgerów. Hodowcy bydła mają jednak takie same trudności jak drobni rolnicy. Pastwisko, które wyrasta na popiołach lasu deszczowego, nadaje się zazwyczaj do wypasu co najwyżej przez pięć lat.
Rozległe obszary porośnięte od tysięcy lat bujnymi lasami tropikalnymi zamieniają się w pustkowie. Te wspaniałe, zielone, kipiące życiem okolice na naszej planecie, niegdyś siedlisko egzotycznych ptaków i zwierząt, które się kryły pod baldachimem milionów gatunków roślin i drzew strzelających w górę na wysokoś...
Cis pospolity jest majestatycznym, wiecznie zielonym drzewem. Rośnie powoli i osiąga wysokość około 10 metrów. Wiele najbardziej imponujących okazów w Wielkiej Brytanii to w gruncie rzeczy dwa lub trzy zrośnięte ze sobą drzewa, których kora całkowicie zamaskowała miejsca połączenia. Ustalono na przykład, że znany ...
Wiejska apteka — tak mieszkańcy Indii nazywają melię indyjską. Od wieków drzewo to przynosi im ulgę w bólu, gorączce i różnych infekcjach. W przekonaniu, że melia oczyszcza krew, wielu Hindusów rozpoczyna każdy rok od zjedzenia kilku liści tej rośliny. Jej gałązkami myją zęby, sokiem z liści leczą stany zapal...